Новая зеландия природа и животный мир. Фауна новой зеландии

Фауна островов настолько своеобразна, что ученые особо выделяют новозеландскую фаунистическую область (для сравнения можно отметить, что почти вся Северная Америка, Северная и Центральная Европа и около половины Азии вместе составляют одну голарктическую область).

Для животного мира Новой Зеландии характерны высокая степень эндемизма (так, например, 93% всех птиц Новой Зеландии – эндемики); отсутствие некоторых важных групп животных (например, копытных, хищников и др.); низкая численность многих видов, послужившая одной из причин их вымирания (любопытен такой факт – одна-единственная кошка смотрителя маяка уничтожила всех птиц, принадлежавших к эндемичному виду, обитавшему только на острове, где стоял маяк); быстрый темп эволюции, способствовавший появлению таких отклонений, как гигантизм (ныне вымершие птицы моа достигали высоты 3 м), либо, наоборот, карликовость, укорочение конечностей и др.

В Новой Зеландии большое количество нелетающих птиц (здесь зарегистрировано лишь немногим менее половины всех известных на земном шаре бескрылых форм). Широко известна и стала символом Новой Зеландии нелетающая птица киви, покрытая длинными бурыми перьями, больше похожими на волосы.

Возможно, доживает последние дни на земле уникальный вид попугаев – какапо, внешне почти неотличимый от совы. Обе эти нелетающие птицы, как и многие другие животные, безжалостно истреблялись людьми.

Интересны и другие не столь оригинальные, но также уникальные представители орнитофауны островов.

Больше нигде на земном шаре не встречается новозеландская птица туи, несравненная певица, поспорить с которой в виртуозности может только птица-колокольчик. Туи так популярна, что множество женщин носят ее имя.

Совсем немного осталось барабанщиков-уэк, самых любопытных птиц островов; редки также попугаи кака и кеа. Судьба последнего внушает серьезные опасения из-за укоренившегося заблуждения, что этот единственный в мире хищный попугай нападает на овец и поэтому должен быть истреблен.

Мировую известность приобрела такахе – птица, считавшаяся вымершей. Вторичное открытие такахе в 1948 г. и борьба за сохранение этого уникального вида могли бы послужить материалом для увлекательного литературного повествования.

Птицы Новой Зеландии известны не только своей уникальностью. Широко известно и то, что отдельные представители орнитофауны Новой Зеландии исчезают с лица земли с чудовищной быстротой. Исчезновение редчайших видов связано в основном с неумеренной охотой на птиц ради забавы, а также из-за красивых перьев, мода на которые в конце XIX– начале XX в. способствовала астрономическому росту цен на них и соответственно безудержному истреблению красивейших представителей пернатых. Колоссальный ущерб нанесли фауне птиц, особенно редким и малочисленным видам, коллекционеры.

Обитающий в Новой Зеландии желтоглазый пингвин в отличие от своих собратьев, гнездящихся на побережье и уходящих на зиму в море, гнездится и живет в лесу.

Но пожалуй, самое удивительное животное Новой Зеландии – туатара, или гаттерия, – живое ископаемое, древнейшее наземное позвоночное животное (туатары жили на Земле еще до появления мамонтов).

Как и на других островах Океании, равновесие в природе Новозеландских островов со времени появления человека было очень неустойчивым. Заселение островов полинезийцами-маори на первых порах сопровождалось выжиганием лесов и другими действиями, приносившими вред природе, однако впоследствии маори использовали свои земли очень разумно.

Система табу (запретов) обеспечивала строгий контроль над исполнением установленных норм. Расчистка леса регламентировалась, на возделываемых склонах создавались террасы для предотвращения эрозии; прорывались канавы и траншеи, чтобы остановить распространение песчаных дюн и галечников. Такие меры приносили свои плоды: равновесие в природных экосистемах почти не нарушалось.

Картина резко изменилась в худшую сторону с приходом белого человека. Первые европейские поселения появились в Новой Зеландии в начале прошлого века, и в это время в прибрежных районах уже начали распространяться завезенные моряками домашние животные – свиньи, козы, овцы, лошади и др., а также незваные гости – крысы, мыши.

В последующие десятилетия в Новую Зеландию завезли с целью акклиматизации 54 вида млекопитающих, 142 вида птиц и много других животных.

Значительная часть чужеземных растений была занесена вместе с семенами культурных и декоративных видов, а также другими путями. Общее число видов растений, интродуцированных в Новую Зеландию, огромно – более 600.

Вторжение этой армии чужеземцев, часто агрессивных по отношению к местным видам, разрушение сложившихся местных биоценозов, особенно тассека и субтропических лесов, нанесло природе Новой Зеландии огромный ущерб. По мнению одного из новозеландских ученых, за 100 лет своего хозяйничанья европейцы больше изменили биологический аспект Новой Зеландии, чем природа и человек за предыдущие 5 тысячелетий.

К середине XX в. положение было признано настолько серьезным, что к делу охраны природы были привлечены все слои населения страны, от школьников до высших чиновников правительства. После проведения долгосрочных и дорогостоящих мероприятий по восстановлению сведенных лесов, рекультивации эродированных земель, регулированию численности интродуцированных животных и др. положение в стране начало улучшаться.

В наши дни Новая Зеландия демонстрирует не только последствия хищнической эксплуатации природных ресурсов, но и образцы удачного применения научно обоснованных мер для их восстановления.

Новая Зеландия – это страна, которая удивит каждого путешественника живописным природным и редким животным миром. Попадая сюда, вы буквально оказываетесь в сказке, где ландшафты поражают своей первозданностью и величием.

Новозеландская природа и животные, которые гармонично в ней обитают , являются основой настроения этого государства.

Если вам интересно, какие животные в Новой Зеландии являются уникальными представителями здешней фауны, тогда вам будет интересно узнать подробнее о растительном и животном мире этих островов в Тихом океане.

Тысячу лет назад , когда на островах еще не было постоянных жителей, на территории Новой Зеландии не обитали млекопитающие, кроме двух видов летучих мышей, а также китов, морских львов и котиков, которые обитали в прибрежных водах.

Как только полинезийцы начали активно заселять новозеландские земли, на островах появились собаки и крысы, а позже европейцы завезли в Новую Зеландию коз, коров, свиней, котов и мышей.

Такой поворот событий стал настоящим испытанием для фауны островов. Кролики, крысы, горностаи, хорьки и коты, которых завезли для охоты, достигали больших размеров, так как не имели естественных врагов.

Это причинило в свое время большой вред сельскому хозяйству, а также здоровью населения. Флора и фауна Новой Зеландии была под настоящей угрозой !

На сегодняшний день природоохранные ведомства Новой Зеландии тщательно контролируют флору и фауну Новой Зеландии, а некоторые районы были полностью избавлены от представляющих угрозу фауне и флоре животных.

Животные Новой Зеландии, которых можно назвать самыми яркими представителями фауны этой страны:

• птица киви;
• попугай кеа ;
• совиный попугай;
• гаттерия ;
• европейский ёж.

Интересный факт! В Новой Зеландии нашли останки истребленных более пятисот лет назад нелетающих гигантских птиц мое, высота которых составляла три с половиной метра.

Животные Новой Зеландии – это также пресноводные виды рыб, которых здесь обитает двадцать девять видов. Восемь из них сегодня находятся на грани исчезновения. Также в этой стране обитает более 40 видов муравьев .

Почему в Новой Зеландии нет змей

Длительный период времени считалось, что на территории Новой Зеландии не обитают змеи .

Но в 2000-х годах группа исследователей из Австралии и Новой Зеландии обнаружила останки этих рептилий.

Данное открытие стало доказательством того, что приблизительно 15-20 миллионов лет назад в Новой Зеландии все-таки обитали змеи.

Но по какой причине эти животные вымерли не известно по сегодняшний день. Ряд ученых предполагает , что это случилось из-за ледникового периода.

Змеи просто не перенесли холодов , а так как Новая Зеландия находится на достаточно удаленном расстоянии от цивилизации, новые виды рептилий сюда не смогли вовремя завезти.

Возникает вопрос «Почему сегодня не завезут змей в Новую Зеландию?». Конечно, если бы была такая надобность, змей сюда могли привезти, к примеру, из соседней Австралии, но вопрос не в этом. Дело в том, что змеи в Новой Зеландии объявлены вне закона .

Внимание! Разводить или держать это пресмыкающееся дома строго запрещено! Также штраф будет грозить и тем, кто случайно увидел змею, но не сообщил в соответствующие органы.

Но все же в Новой Зеландии есть змеи, только не наземные, а морские – ужевидный морской крайт и желтобрюхие пеламиды. Этих рептилий оставили в живых только потому, что они не выползают на сушу и практически не встречаются близ побережья Новой Зеландии.

Так почему власти так трепетно и категорично относятся к тому, чтобы в Новой Зеландии все-таки появились змеи? Ответ таков – змеи сразу же истребили бы главный символ страны – птицу киви.

Однако, несмотря на жесткий контроль, определенный плюс в отсутствии змей в Новой Зеландии все же есть – страна считается одной из самых безопасных в мире стран для путешествий на природе .

Флора Новой Зеландии

Растения Новой Зеландии – это приблизительно две тысячи разнообразных видов , 70% из которых являются эндемиками островов.

Что касается новозеландских всемирно известных лесов , в которых снимаются самые культовые фильмы, то они разделены на два типа – вечнозеленые на юге и смешанные субтропические на севере.

Искусственные леса, то есть засаженные человеком, занимают площадь около 2 миллионов гектаров. Это леса лучистой сосны, которую завезли в Новую Зеландию в 19 веке колонисты. Лес лучистой сосны, который находится в районе Kaingaroa Forest, является самым крупным на планете искусственно выращенным насаждением.

Кроме того, на островах Новой Зеландии произрастает печеночный мох , которого здесь большое количество. На сегодняшний день на территории этого государства известно более шестисот его разновидностей, из которых половину составляют эндемики.

Также в Новой Зеландии растут тридцать видов незабудок из семидесяти известных в мире.

Известна флора Новой Зеландии и своими папоротниками. Это удивительно , так как новозеландский климат далеко не самый подходящий для данного растения.

Циатея серебристая или серебряный папоротник – один из национальных символов Новой Зеландии.

Что касается разнообразия трав, то на остров архипелага растет 187 видов травянистых растений , из которых 157 растут только в Новой Зеландии.

Вот такая неоднозначная и интересная флора и фауна в Новой Зеландии. Большое количество разных видов птиц – от экзотических маленьких птичек до огромных нелетающих представителей орнитофауны. Несомненно, новозеландский растительный и животный мир является одним из самых интересных для познания.

До прихода людей в Новую Зеландию эти острова были нетронутым уголком ботанических и геологических древностей, наполненным шумом водопадов и ветра. — изолированный архипелаг в южной части Тихого океана. Ближайший массив суши — , находится в 1 600-х километрах. Благодаря изоляции здесь развелась уникальная экосистема, уходящая корнями во времена Гондваны. Нетронутый мир Новой Зеландии хорошо сохранился. В Новой Зеландии до сих пор можно найти виды фауны, исчезнувшие в других частях света.

На островах, полных природных древностей и не соприкасавшихся с внешним миром, балом правили птицы. Для птиц этот остров был райским уголком, где не было таких естественных врагов как змеи или плотоядные млекопитающие.

Нелетающую птицу такахе объявили вымершей в 1930-м году, но позднее было обнаружено несколько особей. Такахе жили в местах, где у них не было естественных врагов, а к пище было не сложно подойти. У птиц отпала необходимость летать — их крылья дегенерировали и превратились в рудименты. По той же причине не умеют летать и многие другие птицы Новой Зеландии.

Переломным моментом для мира птиц стал приход человека. Около тысячи лет назад сюда прибыли маори. Эти полинезийские путешественники пересекли Тихий океан в поисках новой земли для заселения.

Первой жертвой прибывших людей стали крупные и не умеющие летать моа. Людям требовалась пища, а вокруг бегали крупные птицы. Мясом крупного моа можно было накормить около 50-ти человек. По объему одно яйцо моа равнялось 40-ка куриным. На одной ноге этой птицы было столько же мяса, сколько снимается с целой лошади. В высоту моа достигали трех метров, однако этих птиц больше не осталось. Моа жили в Новой Зеландии на протяжении 80-ти миллионов лет, но из-за вмешательства человека исчезли с лица земли за несколько веков.

После появления европейцев ситуация только ухудшилась. Белые поселенцы начали охотиться, привезли с собой собак, крыс, куниц и прочих хищников, ранее неизвестных местным обитателям. Многие птицы исчезли из-за того, что была уничтожена их среда обитания: поселенцы вырубали и жгли леса, чтобы освободить место для ферм.

Горные попугаи кеа, живущие в этих краях, единственные плотоядные попугаи. Когда-то они были широко распространены, но их массово истребляли владельцы овец, из-за того что они наносили вред скоту. Сейчас эти птицы находятся под угрозой исчезновения. В наши дни, вместо того чтобы вредить овцам кеа играют с туристами.

До прихода людей Новая Зеландия развивалась по законам природы: животные искали лучшую среду обитания, размножались и адаптировались к жизни в Новой Зеландии. Каждое существо находило себе нишу в огромной экосистеме островов. К сожалению, человеческая жадность взяла верх над законами природы. С ростом поселений в изолированной экосистеме наступил кризис и начались драматические перемены.

Туатара — животное, существующее со времен динозавров, старейшая в мире рептилия. Иногда её называют живым ископаемым. За всё время своего существования туатара почти не изменилась. Во всех остальных местах туатары исчезли, став пищей млекопитающих. Однако, в Новой Зеландии, где долгое время не было хищников-млекопитающих, эти животные выжили. Взрослые особи достигают 24-х сантиметров в длину. Туатары живут более ста лет. Самка откладывает яйцо раз в 4 года, этим обусловлена низкая скорость размножения.

Морские котики. Когда-то эти морские животные обитали тут сотнями тысяч, но появились поселенцы и довели их почти до полного исчезновения. Много из них погибает и до сих пор, попадая в рыбацкие сети. Но сейчас они, к счастью, под охраной правительства страны и согласно последней переписи их количество достигло 50-ти тысяч и продолжает увеличиваться. Новозеландские котики могут нырять глубже чем любые другие их виды. Зафиксирован рекорд глубины ныряния в 240 метров. Кормятся они в основном по ночам, когда на поверхность всплывает их любимое блюдо — кальмары. А днем они отдыхают на скалистых берегах целыми колониями.

Угорь. К сожаленью, территория их обитания, а следовательно и их количество, постоянно сокращается. Самцы угрей могут доживать до 24-х лет, а самки в среднем до 35-ти. Но, самки, мечущие икру, иногда доживают до 75-ти лет, что довольно часто встречается. После того как икра отложена они уплывают отсюда и плывут далеко через океан к архипелагу Фиджи, потому что икру они могут откладывать только в теплых водах. Ради этого они проплывают до 3-х тысяч километров. За последние 30 лет количество угрей катастрофически уменьшилось, в основном по вине человека, захватывающего места их традиционного обитания и перекрывающего плотинами реки. Их так же довольно много отлавливают, потому что они считаются экзотической пищей. В копченом виде их очень любят маори, а японцы платят за них просто огромные деньги.

Уникальность природного и животного мира Новой Зеландии, богатого эндемичными растениями и птицами, обусловлена отдаленностью от других земель и продолжительным историческим изолированием на протяжении 60-80 миллионов лет. Приблизительно одну тысячу лет назад в Новой Зеландии из млекопитающих существовали:

• морские львы и котики;
• киты;
• несколько видов летучих мышей.

Освоение земель

С появлением человека на островах появились крысы и собаки. Чуть позже были завезены свиньи, козы, коровы, кошки и мыши. Активное формирование европейских поселений в XIX веке спровоцировало возникновение новых видов животных.

В Новой Зеландии проживает два типа эндемических млекопитающих, которые происходят от редких разновидностей летучих мышей. Среди наиболее уникальных и популярных можно отметить:

• птицу киви;
• самого большого в мире попугая какапо;
• одну из древнейших рептилий - туатару;
• единственного кеа.

Самые губительные последствия для растений и животных Новой Зеландии были спровоцированы появлением крыс, кроликов и опоссумов.

Киви

Фауна островов исключительна и неповторима. Например, символ Новой Зеландии - киви - позиционируется как птица, хотя она даже не может летать, у нее отсутствуют полноценные крылья.

У представителей рода бескрылых нет перьев, вместо них растут волосы, также у них очень мощные лапы, с помощью которых эти создания ходят и бегают. Киви - ночное животное. Основные враги - птицы (соколы и орлы). Киви развили умение прятаться в лесах или зарослях кустарников и вести ночной образ жизни, что снижало вероятность быть съеденными другими животными. Они очень агрессивны. Примечательно, что киви не обороняются клювом, как пернатые, а применяют свои острые когти. Всего существует пять видов киви.

Какие животные в есть еще

Какапо - это единичный представитель подсемейства совиных попугаев. У него очень сильно развито лицевое оперение, поэтому он обладает схожестью с совами. Перья у попугая зеленого цвета с черными полосками на спине.

У какапо отличные крылья, но из-за того, что киль грудины практически неразвит, а мышцы очень слабые, летать он не умеет. Раньше эти эндемики были широко распространены в Новой Зеландии, но сейчас остались только в юго-западной части Южного острова. Попугай живет в лесах и на территориях с повышенной влажностью. Какапо - это единственный попугай, который ведет преимущественно ночной или сумеречный образ жизни. В дневное же время прячется в норках или расселинах скал.

Рептилии

Туатара - уникальное животное Новой Зеландии, потомок динозавров. Она защищена на законодательном уровне, и правительство старается предотвратить исчезновение популяции, так как всего осталось сто тысяч рептилий.

У них очень много врагов, включая самих себя (самцы туатар считаются каннибалами, могут съедать яйца и подрастающее потомство). На них также нападают птицы и другие хищники. У туатар смертность превышает рождаемость. Для воспроизводства потомства требуется длительный период. Рептилии живут примерно до ста лет. Любимая еда туатар - насекомые.

Еще какие животные живут в Новой Зеландии

Горностая завезли в с целью контролирования популяции кроликов. Но зверек успешно акклиматизировался и начал очень интенсивно плодиться, что привело к увеличению популяции. Таким образом, горностай из помощника превратился во вредителя, который стал истреблять птенцов и яйца местных птиц. Это животное - хищник, имеет 34 острых зуба и лапы с цепкими когтями. Звери очень проворные и отлично ползают по деревьям. Горностай ест небольших грызунов и птиц.

Кенгуру

Это передвигаются прыжками. Отличительная черта данного вида состоит в том, что детеныши формируются в материнской сумке, которая находится на животе. У кенгуру мощные задние лапы, помогающие им прыгать, и длинный хвост, с помощью которого они удерживают равновесие. Кенгуру имеет длинные уши и короткую мягкую шерсть. Эти животные Новой Зеландии предпочитают ночную жизнь и проживают группами по несколько особей. Многие виды кенгуру находятся на грани вымирания.

Новозеландские сцинки

Существует три вида сцинков: отаго, сутера и большой сцинк. Отаго является гигантом среди ящериц-эндемиков и достигает 30 см в длину. Сцинки размножаются каждый год. Потомство обычно составляет 3-6 детенышей.

Сцинки обладают зеленовато-желтой кожей с полосатым окрасом, который обеспечивает отличную маскировку для скалистой среды, покрытой лишайниками. Ящерицы питаются насекомыми и плодами растений. Их часто можно наблюдать на скалах, где они греются на солнце. Численность только больших сцинков, согласно оценке Министерства охраны природы, составляет 2-3 тыс. особей.

Новозеландский морской котик

Морской котик принадлежит к виду ушастых тюленей. Шерсть у них серовато-коричневатого цвета. Самцы обладают шикарной черной гривой. Рост мужских особей - примерно 2 м 50 см, а их вес может доходить до 180 кг. Самочки намного миниатюрнее самцов: их рост не превышает 150 см, а весят они в два раза меньше, чем представители мужской половины. Морские котики - животные Новой Зеландии, проживающие по всему океанскому простору, прежде всего на Он круглогодично заселен юными самцами, которые еще не могут отвоевывать собственные территории. В конце XIX века крупные популяции морских котиков были практически полностью истреблены. В настоящее время животные занесены в Красную книгу, их насчитывается примерно 35 тыс. особей.

Новозеландский морской лев

Животное имеет коричнево-черную окраску. Самцы являются обладателями гривы, покрывающей плечи, из-за которой они кажутся крупнее и могучее. Самки гораздо меньше самцов, их шерсть светло-серого оттенка. Девяносто пять процентов популяции морских котиков встречается на острове Окленд. Каждая мужская особь обороняет собственную территорию от других самцов. В боях победу одерживает самый выносливый и сильный представитель. Насчитывается примерно 10-15 тыс. особей данного вида.

Практически все виды животных находятся под охраной государства. Животные Новой Зеландии (фото вы можете видеть в статье), которые не могут выжить самостоятельно, обитают в 14 национальных парках и сотнях маленьких заповедников под постоянным наблюдением специалистов. Невообразимая красота и уникальность местной флоры и фауны привлекает миллионы туристов со всего мира.

До появления на Новой Зеландии людей (около 1300 года) единственными эндемичными млекопитающими здесь были три вида летучих мышей: длиннохвостые - Chalinolobus , с мембраной на всю длину хвоста, которой они захватывают насекомых на лету, и короткохвостые - футлярокрылы большой - Mystacina robusta и малый - Mystacina tuberculata .

Футлярокрылы обитают на островах но, сократили популяцию и во многих местах исчезли, истребленные корабельными крысами. Они весят 12-15 грамм, имеют характерные остроконечные уши и серого мышиного цвета. В отличие от других летучих мышей, которые охотятся исключительно в воздухе, футлярокрылы ловят добычу на земле, используя сложенные крулья, как конечности для передвижения по лестной подстилке. В холодную погоду футлярокрылы впадают в оцепенение и не покидают своих убежищ, пробуждаясь в теплое время года. Самцы привлекают самок своеобразным "пением". Питаются эти животные насекомыми, фруктами, нектаром и пыльцой, являясь опылителями растений.

Длиннохвостые летучие мыши (Chalinolobus tuberculatus ) встречаются часто, как на основных островах, так и на более мелких. Величиной они уступают футлярокрылам, весят 8-11 грамм, имеют маленькие уши, окрасом красивого коричневого цвета. Они могут достигать скорости 60 км/час, их участок составляет сто кв. км.

Морские животные

Тюлени и киты, когда-то встречавшиеся в Новой Зеленадии повсеместно, в девятнадцатом веке были почти истреблены. Сейчас известны несколько колоний тюленей: морских львов Zalophus californianus , морских котиков Сallorhinus ursinus , морских леопардов Hydrurga leptonyx и морских слонов Mirounga leonina . На пляжах среди камней можно найти множество морских котиков и приблизиться к ним на расстояние вытянутой руки. Они абсолютно не боятся человека. Реже встречаются морские львы. Несмотря на их размеры (а они очень крупные), передвигаются они быстро, так что нужно быть осторожным, хотя они и вполне дружелюбные. Киты и дельфины встречаются в море постоянно.

Животные-иммигранты

Большую опасность для Новой Зеландии представляют интродуцированные животные, которые подрывают экосистему островов. Поэтому популяции оленей, поссумов, крыс, куньих находятся под контролем правительства.

Олени были привезены на Новую Зеландию 150 лет назад. Сейчас здесь живут следующие виды: благородный олень - Cervus elaphus , Пятнистый олень - Cervus nippon , Европейский коричневый олень - Dama dama , Вапити - Cervus canadensis , Индийский замбар - олени Cervus unicolor , Белохвостый олень - Odocoileus virginianus и Замбар гривистый - Cervus timorensis . Увеличение поголовья оленей отрицательно сказывается на местной флоре.

Киоре, или тихоокеанская крыса Rattus exulans - третья по численности из всех крыс, встречается повсеместно в тихоокеанском регионе и странах Азии. Киоре плохо плавают и в страну прибыли вместе с людьми. Вместе с серой крысой пасюком Rattus norvegicus и черной крысой Rattus rattus они нападают на птиц, которые гнездятся на земле, поедают яйца и птенцов, истребляют ящериц и насекомых.

Популяция диких лошадей кайманава (Kaimanawa Wild Horses)насчитывает 500 особей. они уничтожают редкую флору островов, поэтому им отведены области, где нет уязвимых и редких видов флоры.

Австралийский щетинохвостый поссум

Широкое распространение куньих - хорей, горностаев и ласок отрицательно сказывается на фауне островов. Контролировать поголовье их очень трудно, поскольку куньи ведут скрытных образ жизни. Горностаи убивают порядка 40 птенцов киви в день на Северном острове, в год они съедат 15 000 птиц, то есть 60% всех птенцов. Другие 35% становятся жертвой хорей. На Северном острове выживает только 5% птенцов киви.

Австралийский щетинохвостый поссум Trichosurus vulpecula был завезен в Новую Зеландию в 1837 для развития пушной торговли. У себя на родине численность популяции опоссумов контролировали собаки динго, лесные пожары и скудость растительности. В Новой Зеландии они существуют в благоприятных условиях, поэтому размножаются дважды в год. Численность опоссумов оценивается в 70 миллионов особей, на их долю приходится 7 миллионов тонн растительности в год. Опоссумы наносят большой вред лесному хозяйству, поедая молодые побеги, причем от них страдают ценные породы деревьев-эндемиков (rata, totara, titoki, kowhai, kohekohe). Они являются пищевыми конкурентами и естественными врагами птиц и наземных улиток, а также разносчиками туберкулеза.

Гекконы и сцинки

Известно 90 видов ящериц в Новой Зеландии. Они обитают на высоте от уровня моря до 2000 м. Майори называют их нгарара (или карара - юж. диалект). Из них выделяют 16 видов гекконов и 28 видов сцинков. Самый старый геккон прожил 42 года, хотя обычный их срок в природе 30 лет. Новозеландские сцинки большой Oligosoma grande и отаго Oligosoma otagense живородящие, из них второй достигает 30 см и считается гигантом среди ящериц-эндемиков. Они размножаются ежегодно, имея по 3-6 (редко 10) детенышей. Сцинк Сутера Oligosoma suteri откладывает яйца.

Самые маленькие ящерицы относятся к роду Новозеландские сцинки, циклодины -
Cyclodina , самый маленький из его представителей, медный сцинк Cyclodina aenea имеет 120 мм в длину.

Гаттерия

Из пресмыкающихся интересна гаттерия Sphenodon punctatus , или туатара, которая является единственным представителем отряда Sphenodontia. Это средних размеров ящерица, весящая от 300 до 1000 г, является современником динозавров и живет на земле уже 200 миллионов лет. Ее современники вымерли еще 60 миллионов лет назад.

Когда-то гаттерия была распространена повсеместно в Новой Зеландии, но сейчас сохранилась только на тридцати двух мелких островах, где нет грызунов и естественных хищников, завезенных человеком. Гаттерия держится вблизи колоний морских птиц, чей помет служит питательной основой для жизни многих беспозвоночных, которыми питается гаттерия.

Как и у других ящериц, температура, при которой развиваются яйца оказывает влияние на пол потомства.

Редкие сцинки

Шевроновый сцинк - Oligosoma homalonotum - один из самых редких ящериц Новой Зеландии. Это крупная ящерица длиной 30 см, с узором из двух темных и одной светлой полосы, идущих от глаз к верхней губе. Между полосами мятно по форме капли. Установлено порядка 250 мест, где они водятся, все они находятся вблизи воды. О жизни этих ящериц практически ничего не известно. Шевроновые сцинки издают громкие звуки, похожие на ворчанье и писк. Самка приносит 8 детенышей, но размножается не каждый год.

Лягушки-эндемики

Лягушки Новой Зеландии принадлежат роду Leiopelma , древней и примитивной группе лягушек. За 70 миллионов лет они мало изменились. Это маленькие лягушки, ведущие ночной образ жизни, которые хорошо маскируются. Три вида обитают в тенистых лесных районах, один держится вблизи воды и ведет полуподный образ жизни. Характерные черты отличают их от других лягушек мира. У них нет наружной ушной перепонки, глаз у них круглый, а не узкая щель, они не квакают часто, у них нет головастиков - из яйца вылупляется полностью сформировавшаяся лягушка. Родители заботятся за потомством, а самец арчеровой лягушки - Leiopelma archeyi носит молодь на спине.

Известно семь видов эндемичных лягушек, три из них вымерло, четыре здравствуют и по сей день, встречаясь преимущественно на мелких островах.

Хищные улитки повеллифанты

Наземные улитки рода Powelliphanta диаметр завитка которых достигает 90 мм, живут в укромных уголках леса, небольшими колониями. Окрас раковины очень красив: оттенки рыжего, коричневого, желтого и коричневого.

Они отличаются от обыкновенной улитки Helix aspersa /, которые также проживают в Новой Зеландии и считаются сельскохозяйственными вредителями. Известен случай, когда работы по разработки шахт по добыче угля в Вестпойнте (Южный остров) были остановлены из-за того, что в данном месте проживала колония из 250 улиток. Колонию перевезли и выпустили в другом месте.
Известно 21 вид и 51 подвид этих улиток.

В отличие от других улиток повеллифанты - хищники и питаются дождевыми червями, которых втягивают в рот, как мы поедаем спагетти. Другая их добыча - слизни. Повеллифанты могут поднять на себе груз в 90 г. Эти улитки гермофродиты, обладая мужскими и женскими половыми ораганами, поэтому спариваются с любым взрослым представителем своего рода, откладывая ежегодно 5-10 крупных яиц, длиной 12-14 мм, в твердой скорлупе, которые похожи на яйца мелких птиц.

Ведут они ночной образ жизни, большую часть жизни проводят во влажной лиственной подстилке и под павшими деревьями. Живут улитки до 20 лет.

Гигантские насекомые

Мир насекомых в Новой Зеландии очень разнообразен. Отличительная его особенность - гигантские размеры некоторых видов, что связано с отсутствием там змей и мелких млекопитающих. Гигантские бескрылые кузнечики вета Deinacrida rugosa взяли на себя экологическую роль специализированных распространителей семян растений с сочными плодами. Вета достигают 7 см в длину. На небольших островах и по сей день в изобилии встречаются редкие пауки и красные бабочки-адмиралы.

Другие крупные насекомые - нелетающий жук-рогач Geodorcus helmsi , жук-усач и палочники.

Аргентинские муравьи

Аргентинские муравьи - Linepithema humile - очень агрессивны, и, хотя они не ядовиты, их укусы очень болезненны для людей. В отличие от других видов, аргентинские муравьи живут огромными колониями, поддерживая связи между собой, таким образом образуя суперколонии. В месте своего скопления аргентинские муравьи прожорливы и очень агрессивны к другим видам насекомых. Распознать аргентинского муравья можно по размеру - они достигают 2-3 мм в длину, желто-коричневому цвету(другие новозеландские муравьи черные), и ширине дорожки, по которой одновременно могут проходить строй из 5 и более шеренг муравьев. В поисках пищи они могут забираться на деревья. Они вытесняют другие виды муравьев из Новой Зеландии и становятся серьезным пищевым конкурентом для птиц и ящериц, забирая у них насекомых и червей, а также нектар.